Élection des 4x4 de l'année 2009

Range Rover - Volvo XC60 - Mazda BT-50

À l’initiative du magazine belge 4x4 PLUS, un jury composé de 35 personnes (journalistes spécialisés en automobile) a testé le vendredi 5 et le samedi 6 décembre 26 véhicules 4x4 répartis en trois catégories: les 4x4, les SUV et les Pick-ups. Cette élection se déroulait dans l’enceinte et autour du Circuit de Zolder. Il ne pouvait y avoir qu’un seul gagnant dans chaque catégorie... Le Range Rover, le Volvo XC60 et le Mazda BT-50 ont enlevé le titre de “4x4 of the Year 2009” dans leur catégorie respective.

Résumé
Sur base de critères tels que l’aspect extérieur, l’intérieur, le confort, l’utilisation sur route et hors bitume, ainsi que le rapport qualité/prix des candidats, les membres du jury composé de journalistes spécialisés ont jaugé les qualités de tous les véhicules. Le parcours offroad à l’intérieur du virage du Canal du Circuit de Zolder a été divisé en zones “soft” et “hard”. De plus, toutes les voitures ont été jugées aussi sur un parcours routier varié.

A l’issue de cette procédure intensive d’essais, après 82 passages des 4x4, 137 passages des SUV et 35 passages des pick-ups sur leur itinéraire respectif, les trois gagnants ont émergé parmi les 26 nominés. Dans la catégorie des 4x4, le titre va au Range Rover, dans la catégorie des SUV c’est le Volvo XC60 qui enlève le premier prix, et dans la catégorie des Pick-ups c’est le Mazda BT-50 qui s’est distingué.

Jugement
Le jury a évalué les 26 véhicules nominés sur base de différents critères. Ces critères comprenaient l’aspect de la voiture (extérieur et intérieur) et son utilisation (au niveau du confort, du comportement routier et de ses aptitudes sur les sentiers et le terrain). Entrait aussi en ligne de compte le rapport qualité/prix, et les membres du jury pouvaient aussi donner leur impression générale sur le véhicule en question.
Le jury était composé d’un groupe sélect de journalistes spécialisés.
Le parcours offroad à l’intérieur du virage du Canal du Circuit de Zolder a été divisé en zones “soft” et “hard”, d’une part pour les SUV et d’autre part pour les 4x4 et les pick-ups. Le parcours était parsemé de difficultés telles que des côtes, des dévers, des descentes, des zones boueuses, de petits fossés... sur lesquelles les assistances à la conduite, électroniques et autres, ont pu faire la démonstration de leur utilité. Des ondées hivernales avaient transformé le parcours en bain de boue plus que respectable. De plus, toutes les voitures ont été jugées aussi sur un parcours routier.

Les gagnants

4x4 de l'Année 2009
Cela reste une affaire de famille: si l’an dernier c’était le Range Rover Sport qui portait le titre de “4x4 de l’Année”, cette année l’honneur échoit au Range Rover. Il a comptabilisé 807,86 points sur 1000. Le jury a surtout apprécié sa polyvalence: “le plus luxueux”, “impérial en tout-terrain et excellent sur la route”, “bonne insonorisation”, “maniabilité excellente”, “le top”...

SUV de l'Année 2009
Apparemment, la croissance dans la classe des SUV ne connaît pas de limite. Dans le courant de l’année 2008, pas moins de 7 tout nouveaux SUV sont apparus sur le marché, tandis que plusieurs autres ont reçu un lifting ou ont été équipés d’un nouveau moteur. C’est pourquoi les organisateurs ont scindé le groupe comportant 14 (!) nominés en quatre sous-catégories en fonction de leur prix. Dans la classe de prix inférieure (jusqu’à 30.000 EUR), le premier prix est allé au Subaru Forester. Dans la catégorie de prix de 30.000 à 34.000 EUR, le VW Tiguan s’est classé premier. Dans la palette de prix entre 34.000 et 45.000 EUR, le premier est le Volvo XC60. Enfin, dans la classe de prix supérieure (à partir de 45.000 EUR), la première place a été attribuée au Mercedes ML.

Le vainqueur aux points dans la catégorie des SUV dans son ensemble est le Volvo XC60 qui vient d’être lancé sur le marché. Avec 766,37 points, il s’adjuge le titre de SUV de l’Année 2009. Le jury s’est exprimé en ces termes à propos du gagnant: “voiture très homogène”, “choix rationnel”, “offre globale très réussie”...

Dans la catégorie des SUV, la troisième place est allée au Subaru Forester, que le jury a clairement récompensé pour son nouveau moteur: pour la première fois un diesel. Il a rassemblé 764,29 points, sans aucun effort. Le verdict du jury: “excellent moteur diesel”, “intérieur rajeuni”...

Pick-Up de l'Année 2009
Peu de renouvellement chez les pick-ups, avec seulement quelques légères modifications chez Mazda et Toyota (qui a d’ailleurs remporté le premier prix l’an dernier). Il est clair que les chevaux de trait d’antan font peu à peu place à des véhicules qui sont plus orientés vers les loisirs sans pourtant se départir de leur caractère utilitaire.

Le jury a couronné le Mazda BT-50 (719,05 points). Le Toyota Hilux a été renvoyé à la seconde place (avec 716,07 points) et le Nissan Navara à la troisième (684,52 points, il avait été deuxième les deux années précédentes).

4x4 PLUS Magazine
L’organisation de l’élection du 4x4 de l’Année est entre les mains de la revue spécialisée 4x4 PLUS Magazine. Cette publication a vu le jour en 1992, juste avant la grande percée du segment des SUV qui a depuis lors acquis une grande popularité. Depuis lors, 4x4 PLUS Magazine organise chaque année l’élection du 4x4 de l’Année. Au début, une seule catégorie suffisait. A l’époque, les 4x4 et les pick-ups, qui disposaient quasiment des mêmes capacités, étaient jugés sur pied d’égalité. Quelques années plus tard, le marché a subi une évolution telle que les véhicules tout-terrain ont pris une certaine distance sur le plan du confort et du luxe par rapport aux pick-ups plus rudimentaires. C’est pourquoi en 1997 l’élection a été scindée pour la première fois en 4x4 et Pick-ups. Trois ans plus tard encore, l’offre (et les différences inhérentes sur le plan des capacités) était devenue telle qu’une troisième catégorie a été créée, celle des SUV (qu’on appelait encore ‘softroaders’ ou ‘tous-chemins’).

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Décembre 2008