Nissan Crossover

Une idée lumineuse, un énorme succès

Il y a dix-huit mois, Nissan lançait le QASHQAI sur une nouvelle niche de marché en Europe, comblant ainsi l’espace entre la berline traditionnelle et le SUV compact. Le QASHQAI, premier Crossover compact d’Europe, connut un tel succès qu’une troisième équipe d’assemblage dut être instituée à l’usine qui le fabrique pour satisfaire la demande. En matière de Crossover compact, Nissan avait joué là un rôle de pionnier. Depuis lors, les autres constructeurs automobiles étudient et commencent à lancer leurs propres modèles mais Nissan possède toujours une longueur d’avance grâce à un nouvel approfondissement du concept : le Crossover pour les familles actives… et, avec le nouveau MURANO le Crossover ultra-raffiné.

« Le QASHQAI a séduit des automobilistes lassés de leur berline conventionnelle et à la recherche de nouveauté. De son côté, le MURANO, le tout premier Crossover de Nissan, s’adressait aux conducteurs appréciant le look robuste d’un 4x4 tout en gardant un style très dynamique mais n’ayant nul besoin de capacités de franchissement. Tant le MURANO que le QASHQAI ont su faire rêver nombre de conducteurs. Pour Nissan, il est aujourd’hui temps de capitaliser sur ce succès en lançant la suite logique de ce concept sous la forme d’un nouveau MURANO et du premier Crossover orienté familles et loisirs, le QASHQAI+2 à sept places. »

En bref
* Le nouveau QASHQAI+2 offre :
          o Davantage d’espace
          o Sept places
          o Un empattement allongé
          o Un compartiment de rangement supplémentaire sous le plancher
          o Une troisième rangée de sièges
          o Un style distinctif

* Le nouveau MURANO présente :
          o Design extérieur sophistiqué
          o Peinture anti-rayures
          o Intérieur luxueux, complètement repensé
          o Nouvelle plateforme 4X4
          o 3.5L V6 amélioré
          o Boîte CVT retravaillée
          o Equipements hauts de gamme dont une camera latérale de parking

En avril 2008, Nissan Motor Manufacturing UK (NMUK) a produit près de 20 000 exemplaires du QASHQAI dans ses installations ultra-productives de Sunderland, dans le nord-est de l’Angleterre. À cela s’ajoutent, toujours en avril, plus de 18 000 exemplaires des NOTE, Micra et Micra C+C. De quoi établir un nouveau record de production mensuelle pour cette usine.

En ce qui concerne le QASHQAI, cependant, ces chiffres étaient à peine suffisants. En effet, rien que le mois précédent, quelques 23 000 QASHQAI avaient trouvé preneur en Europe. Depuis son lancement début 2007, ce Crossover compact a déjà séduit plus de 250 000 clients européens, un résultat des plus impressionnants pour un nouveau type de véhicule en concurrence directe avec de nombreux grands noms de l’automobile traditionnelle.

Le QASHQAI suscite donc une demande telle qu’à la fin de l’année dernière, décision fut prise d’introduire une troisième rotation à Sunderland, l’usine devenant de ce fait une unité de production fonctionnant 24 heures sur 24 et ce depuis juillet 2008.  D’autant que s’il fallait d’une part répondre à la demande du QASHQAI en augmentant sa production, il s’agissait d’autre part d’anticiper la venue imminente d’une nouvelle version de ce véhicule novateur : le QASHQAI+2 à sept places.

Ainsi, alors que les autres constructeurs automobiles commencent à peine à présenter leurs propres Crossovers compacts, Nissan se replace en meneur de jeu avec une version familiale à sept places.  Et histoire d’enfoncer encore davantage le clou – et de rester leader du marché des Crossovers – Nissan lance simultanément un tout nouveau MURANO ! 

Lorsque le QASHQAI+2 arrivera en concession en octobre, sa montée en puissance commerciale se fera progressivement pour trouver place aux côtés du QASHQAI 5 places.

« Si quelqu’un a besoin de beaucoup d’espace et même, occasionnellement, de sept places, il y a peu de chance que le QASHQAI original l’intéresse, » explique Pierre Loing, Vice President for Product Planning Nissan Europe. « Mais à l’instar de ce même QASHQAI, véritable antidote à la berline conventionnelle et conservatrice, le QASHQAI+2 offrira une véritable alternative au SUV compact de même qu’au petit monospace aujourd’hui devenu banal. »

S’il est vrai que certaines versions du QASHQAI sont équipées de la célèbre transmission intégrale Nissan ALL MODE, il n’est pas nécessaire de vouloir disposer de quatre roues motrices pour acquérir un QASHQAI. Sur certains marchés, surtout ceux qui subissent des hivers rudes, les ventes de QASHQAI ALL MODE dépassent celles des versions à deux roues motrices. Cependant, à travers l’Europe, la proportion est en général de 30/70 en faveur de la version à deux roues motrices. Le QASHQAI n’a jamais été conçu pour le franchissement. Ses quatre roues motrices lui servent à offrir une adhérence maximale sur routes glissantes. Il en sera de même pour le QASHQAI+2.

La philosophie du QASHQAI original – bien entendu reprise par le QASHQAI+2 – est de marier le meilleur des monospaces et des berlines traditionnelles sans en subir les inconvénients. C’est pourquoi le QASHQAI est dynamique, agile, confortable et raffiné comme une berline finement mise au point tout en offrant les capacités d’accueil et d’aménagement d’une grande voiture. Mais ni les monospaces ni les berlines ne peuvent offrir un style aussi exclusif et un design intérieur aussi séduisant. Le QASHQAI+2 apporte quant à lui – outre une troisième rangée de sièges qui ravira les anciens propriétaires de SUV compacts – un style et une sophistication qui n’a jamais existé dans le monde des voitures pratiques et polyvalentes.

Comme le QASHQAI, le QASHQAI+2, créé chez Nissan Design Europe à Londres, marie robustesse (pour se jouer, entre autres, des pièges urbains) et absence d’agressivité dans son aspect. Sa robustesse adoucie par des lignes athlétiques harmonieuses lui confère un véritable charisme. À n’en pas douter, le QASHQAI+2 fait partie de la famille QASHQAI, partageant avec la version cinq places son style dynamique et son look confiant tout en restant équilibré et totalement cohérent, sans jamais donner le sentiment désagréable d’un véhicule juste rallongé pour augmenter le volume et y loger une troisième banquette mal intégrée et inconfortable.

Par ailleurs, les deux QASHQAI présentent un indéniable air de famille avec le tout nouveau MURANO, notamment de profil avec la vitre arrière triangulaire et leur ceinture de caisse remontante. Le nouveau MURANO arrive sur le marché tout juste trois ans après le lancement en Europe et cinq ans après l’introduction initiale en Amérique du Nord du MURANO original.

A l’époque, le premier MURANO avait créé de toutes pièces un segment de marché. Aujourd’hui, le nouveau MURANO entend consolider la position de leader qui est celle de Nissan dans la catégorie des Crossovers. Son habitacle vraiment luxueux, son raffinement et ses performances en hausse de même que plusieurs équipements de pointe, dont une caméra latérale pour les manoeuvres, propulsent résolument le MURANO en « Classe Affaires ». Il est équipé également de la première peinture auto réparatrice qui cicatrise automatiquement les petites éraflures du quotidien.

« Le succès des QASHQAI et MURANO a permis d’écrire un nouveau chapitre d’importance dans l’histoire de Nissan. Nissan est célèbre pour ses modèles les plus compacts – dont la Micra – et se place en chef de file du marché des tout-terrains avec les Pathfinder, Navara et X-TRAIL. Quant aux amateurs de sportives, ils connaissent tous les GT-R et 350Z dont ils ne contesteront jamais les qualités.

« L’arrivée du QASHQAI+2 et du nouveau MURANO, à laquelle s’ajoute l’extraordinaire succès du QASHQAI à cinq places, nous offre un tout nouveau portefeuille de produits contribuant à étoffer notre gamme déjà très complète, » déclare Carlos Tavares, Executive Vice President, Nissan Motor Ltd. « Nissan est l’inventeur du Crossover et c’est au moment où les autres constructeurs prennent conscience de tout son potentiel que, déjà, nous lançons notre troisième modèle sur le segment. »

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Septembre 2008